Десять лет минуло с завершения войны Босин. Страна начала перенимать западные обычаи, сословие самураев упразднили, ношение катаны оказалось под запретом. Похоронив дочь, унесённую холерой, экс-самурай Сюдзиро Сага принимает решение: он вступит в странное состязание. Приз — сто тысяч иен. Эти деньги спасут его жену, чья жизнь угасает, и поддержат односельчан. В киотском храме собираются 292 претендента. Им объявляют условие: чтобы получить награду, надо добраться до Токио, уничтожая соперников. Выйти из игры живым теперь невозможно.