С момента страшной аварии, унесшей жизни их мамы и папы, минуло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день для них — борьба с пустотой внутри, попытка хоть как-то вернуться к прежнему распорядку.
Раньше Елена блистала в школе: идеальные оценки, симпатичная внешность, всеобщее внимание. Теперь ей приходится прилагать огромные усилия, чтобы за улыбкой спрятать грусть. Она носит свою боль как невидимый груз, стараясь никому не показывать, как ей на самом деле тяжело.
В первые учебные дни в школе появляется новичок — Стефан Сальваторе. Он сразу выделяется: тихий, с задумчивым взглядом, притягательной внешности. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает взаимное понимание, тихое влечение. Но девушка даже не догадывается об истинной природе Стефана. Он — вампир, проживший несколько столетий, и всеми силами пытается сохранить мирный образ жизни, отвергая свою темную сущность.
Однако у Стефана есть брат, Дэймон. В отличие от Стефана, Дэймон наслаждается своей силой, он жесток и жаждет крови. Теперь эти двое, такие разные, втягиваются в противостояние. Их битва разворачивается не только друг с другом — на кону судьбы Елены, ее близких и всех обитателей тихого городка Мистик Фоллз.
